ハロウィーングッズとクッキー

今日は、楽しい楽しい Halloween です！
小さな子供のいない我が家にはあまり関係ないのですが、それでも何となくウキウキしてしまいます。

今年もまた、ハロウィーングッズを衝動買い・・・
かわいい黒ネコをみつけると、つい家に連れて帰りたくなっちゃう。

まずは、この子。
冷暖房設備の室温コントローラーに引っかけました。

殺風景だった周辺が、楽しい空間になりました。
夜になると、黒ネコとカボチャが何となく浮き上がって見えるような気がします。

それから、この子。
スプリングがついているので、引っ張るとポヨヨ～ンと動きがユーモラス♪

キキもご対面。 ちょっと迷惑そう？

玄関の飾りは、これが定番よ。

かわいい孫でもいればいいのだけれど・・・代わりにクマちゃんにかぶせてみたハロウィーンハット。

子供たちが小さかった頃から、毎年焼いているハロウィーンクッキー。
夫と二人になっても、つい焼いてしまうのよね。
根っからの、お菓子大好き人間です。

この辺では、ハロウィーンの Trick or Treat に子供たちがやってくることはありませんが、時々ふらっと訪れる近所の友人たちにもおすそ分け。

ビル丸ごとが子供服と子供用品の専門店だった、PAO （パオ） という夢のような店が、90年代の初め、渋谷にありました♪
ある日、その店の地下でみつけたクッキー型 （Wilton 製） です。

PAOは、西武百貨店渋谷店の別館でした。 地下には、アンナミラーズも入っていましたっけ。
いつも何かしら掘り出し物があって大好きだったこの店、あっという間に閉鎖。。。
今は、タワーレコードになっています。

時々、こんな風に懐かしい思い出に浸ってしまうのは、年のせいかしら （笑）


ハロウィーンが終わると、11月はサンクスギビング、12月はクリスマス！！
楽しいイベントが続いて、あっという間にまた新年ですね♪


おまけ　パンプキンのカービング。 こうなるともう、すばらしい芸術品だわ～

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アメリカで日本のホームベーカリーを購入

長年、パンを焼く時には手ごねで頑張ってきた私ですが、ついにホームベーカリーをゲットしました～♪
（「ホームベーカリー」 という語は、ジャパリッシュ。  アメリカでは、bread machine または bread maker と呼ばれています。）

買ったら？と夫が最初に言ってくれたのは、去年の私の誕生日でしたっけ・・・
アメリカのアマゾンをチェックすると、前から欲しかったパナソニックの製品を発見！


１） Panasonic SD-YD250

一度に２．５斤も焼けるらしい大型の製品。
レビューに５つの星がついているのが、1,000件以上もあります♪

でもよく見たら、あれれ？

最初のレビューは2002年。。。
そんなに古い型を、いまだに扱っているわけ！？ それだけ人気商品だということなのかしら。


２） Panasonic SD-RD250

小型の１斤焼き。
日本で出回っているホームベーカリーより、機能はやや劣りますが、１） よりは新しい機種。
これにしようかなと思っているうちに・・・


３） Panasonic SD-BMS105

パナソニックの最新モデル （みつけた当時の） が加わった！
これだと、話題のごはんパンも焼けるし、餅米からお餅も作れれるし、うどんやパスタを作るコースもあり！！

１） と ２） は、パナソニック製品とはいえアメリカのモデルです。
英語表記になっていますし、日米の電圧が違うことも心配しなくて良いのに対し、この Panasonic SD-BMS105 は、日本製のをそのまま輸入とのこと。
すごく良さそうなのだけれど、変圧器も買わなきゃいけないかな・・・

お値段も、最初は400ドル近くしました。
日本だと半額以下で買えますが、里帰りした時、帰りに背負ってくるのも大変よねえ。

それに、預け入れ荷物は２個目から100ドル （デルタ航空の場合） 支払わなければなりません。
スーツケースと一緒に放り投げられて、壊れたりしたら、目も当てられないし。

迷っているうちに先延ばしとなり、気付いたら１年半も経ってしまったわけです。

待つうちに次第に価格も下がってきて、送料を入れても300ドル以下になりました。
結婚30周年も迎えたことだし、ええいと思い切って購入♪ （２年分の誕生日プレゼントも含まれていたりする）

アマゾンからのお知らせでは、10月下旬から11月中旬頃に着くということでしたが、オーダーしてから３週間もかからずに、無事に到着しました。

付属のミトンは、大きくてあまり使いやすくはないです。
はるばると日本から届いた箱に、ネコのキキも興味深々！ クンクン・・・日本のにおいがするかな？

着いたその日のうちに、さっそく一番基本の食パンを焼きました。
レシピがたくさん載っている取扱説明書も、もちろん日本語です♪
（アメリカ人がオーダーした場合、読めなくて困るだろうなあ。。。）

材料を量って入れれば、あとは全部自動ですから、何て簡単なのでしょう。
ご飯を炊くのと、大して変わらない手間です。

待つこと約４時間・・・たまらなく食欲を刺激する香りが漂います。

なぜだかちょっといびつですが、まあいいでしょう。
とても待てず、まだ熱々のうちにスライスして頬張ってしまいました。

大感激のおいしさでした～～！！

翌日の朝トーストしたら、さくさくと軽い食感となり、夫と二人でうなりっぱなし♪
これよ、これよ！私たちの求めていたパンは・・・どうしてアメリカでは、こういうパンを店で売らないのかしら。


今回も、粉は King Arthur の bread flour を使用。
アメリカでのパン作り、これ以外のブランドの粉ですと何だかいまいちです。

イーストは、初めてサフのインスタントドライイースト saf-instant の赤を使ってみました。
店で4.8ドル位だったと思います。

真空パックになっていますが、開けてみたらイースト臭さをほとんど感じない・・・
古いのかしら？と心配してしまったほど。 でも、賞味期限はまだずっと先になっています。

実は、イースト臭が少ないのが、サフの特徴なのですって。
今まで使っていたカメリアのは、袋を開けるとプ～ンとイースト臭が強かったです。
私は結構好きだけれど、それが気になって嫌だという方には、サフはおすすめですね。

難点は、１袋に454ｇも入っていること。 賞味期限までに使いきるのは無理そう。
フリーザーで保存すると、イーストが結露して、イースト容器から自動で落ちないことがあるそうなので、冷蔵庫で保存します。


２日後には、ブリオッシュ風のパンを焼きました♪
バターも卵もたっぷり。 バターは、初めから混ぜ込む他に、後入れもします。
小さく切って、フリーザーで冷やしておき、スタートしてから35分後に投入。

薄力粉 cake flour も少し使って、お菓子風のパンです。

ホームベーカリーを持っていなかったのに、日本でつい衝動買いしてしまった雑誌。
この中にも、ぜひ試してみたいレシピがたくさん載っています。

これからも、毎日のように大活躍してくれそうなブレッドマシン or ホームベーカリー。
ちなみに、まだ変圧器は買っていません。
使った方がいいよという意見と、電圧の差は許容範囲だから大丈夫という意見とあって、悩みますね。。。

　＊追記 ： その後変圧器を購入して、いつも使用しています。 やはり心配でしたので・・・



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シルク・ドゥ・ソレイユ 太陽のサーカス

先日、私たち夫婦はめでたく 30回目の結婚記念日 を迎えました♪
本当にあっという間だったような、恐ろしく長かったような・・・？

お互いに、 「今までありがとう、そしてご苦労さまでした」 と、愛 （うふっ♥） と感謝の言葉を述べたカードを交換し、東京の教会で挙げた結婚式のビデオを観ました。
キャ～、みんな若かったこと！


30回目という節目でしたので、息子と娘が共同で考えてくれた、うれしいサプライズプレゼントがありました。

それは週末の一泊旅行という、自分たちでは計画しなそうなもの。  (^-^) 
ホテル、お寿司が食べられるレストランでの夕食、そして Cirque du Soleil シルク・ドゥ・ソレイユ （太陽のサーカス） という芸術的エンターテイメント集団によるショーが既に予約され、往復のガソリンのプリペイドカードが自宅に郵送されてきて、ワクワク！

場所は、法科大学院に通う娘の住むミネアポリス。
コロラドでスキーとか、メキシコ辺りへの旅行も考えたけれど、まだそこまで金銭的余裕がないからごめんね～とのことでした。

十分にうれしいで～す♪
自分の親の結婚記念日には、こんなことしてあげたことないわ。。。


まずは、８月に引越をした娘のアパートメントを見せてもらいました。
ミシシッピ川のすぐ近くにあり、学校まで歩いて行ける距離です。 前の所より広々としていて、なかなか良い感じ。

その後、WASABI というフュージョン・レストランで一緒に夕食。
握り寿司、巻き寿司、刺身の盛り合わせ （味噌汁付） 、それにバナナの天ぷらのデザートでした。

久しぶりのお寿司、とてもおいしくいただきました♪
私たちの住んでいる所では、中華はあっても、日本食のレストランは皆無なのです。。。


それから娘と別れ、モールオブアメリカの近くに設置された巨大なテントの中で、シルク・ドゥ・ソレイユによるショーを観ました。
Amaｌuna アマルナというタイトルでした。

客席は、真ん中のステージをぐるっと囲むように作られています。
前から４列目というすばらしい席を、娘が手配してくれていました！

シルク・ドゥ・ソレイユは、世界中の都市で公演しています。 日本人のメンバーもいらっしゃるのですね。
ひとことで言えば、芸術性を高めたサーカス？ 来年2014年にも、また日本を訪れるそうです。


最初から、ちょっと怪しげな Lizard man （トカゲ男？） が登場し、最前席に座っていたお客様のポップコーンを勝手に奪って食べてしまったりして、不思議な世界への扉が開かれました。

ショーの間は撮影厳禁ですので、これ以下の画像は The Province のサイトよりお借りしました。

鮮やかなコスチューム、アクロバティックな演技、心が躍るような音楽と、セクシーだったりとても楽しげだったりするダンス・・・時間が経つのを忘れてしまう！

サーカスにつきもののピエロや動物は登場しませんが、道化役のおじちゃん＆おばちゃんがいて、ストーリー性もあり、決して観客を飽きさせません。

紅白歌合戦での小林幸子と美川憲一や、スーパー歌舞伎で宙を飛ぶ、ヤマトタケルのことも思い出しちゃった！

東京と本場中国で観たことのある雑技団らしき演技もありましたが、はるかに洗練された印象です。
（中国で観た時は、スピーカーの真ん前に座ってしまい、独特の賑やかな音楽に鼓膜が破れそうでした。。。）

実は今年の６月に、団員の死亡事故があったばかりだそう。
命綱もなく、目のくらむような高所からジャンプしたりするので、観ているだけでハラハラドキドキです。
文字どおり命がけの真剣勝負の演技だからこそ、強く訴えかけてくるものがあるのでしょう。

怪しげなトカゲ男は、たくさんのボールを使って、それはそれは見事なジャグリングを披露してくれました。
火のついたボールまで使うので、ここで火事になったらどうなるの～と心配してしまったほど。

シルク・ドゥ・ソレイユ、絶対におすすめ！
しばしの間、日常の細々したことはきっぱり忘れ、想像の世界に魂を遊ばせるのにもってこいです。

肉体も精神も鍛え抜かれた団員の皆さんの強靭さとしなやかさ、すばらしい集中力、人間の想像力と可能性にひたすら感動・・・ハマってしまいそうだわ。


車の運転は、往復とも夫にお任せでした。
 （交通量の多いハイウェイをびゅんびゅん飛ばすのは、土地勘のまるでない私には絶対無理！）

南に行くほど、紅葉がまだまだきれいでびっくり♪ 帰りはそれが雪景色となり、夢のような美しさ。
そう、ついに初雪です！ 寒くなりました・・・

素敵なプレゼントをしてくれた子供たちと、30年も連れ添ってくれている夫に、心から感謝です。
これからもよろしくね！！




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