ココナッツとアーモンドのチョコクラスター

今年のバレンタインデーには、いつもの生チョコ（レシピはこちら）に加え、チョコレートクラスターを作ってみました。
クラスター cluster とは、元々「房」や「塊」を意味します。

今回のは、カリカリにしたココナッツとスライスアーモンドを、溶かしたチョコレートでまとめて固めた、シンプルだけど歯触りを楽しめるおいしいお菓子です。

ミニマフィン型に敷き紙をセットし、１～２口で食べられるサイズになるようにスプーンで形よく入れました。
トッピングは、シーソルトと、バレンタインデーらしい赤・白・ピンクのスプリンクルと、チョコスプレーの３種類。同じ色なので、チョコスプレーはあまり目立たなかったな・・・

このチョコクラスターには、夫も私も大好きなダークチョコレートを使用。
カカオ70％以上のチョコは、健康にも良いというウワサなので常備しています・・・本当かな？

右側２つのセミスイートチョコは、生チョコ用です。
普通に食べるためのチョコ、製菓用チョコ、家にあるものを総動員で別のお菓子に変身させた♪

ココナッツとスライスアーモンドは、オーブンできつね色にカリッとさせます。
（日本のと違って、アメリカで売っているスライスアーモンドは普通皮つきです。）
焦げてしまったら台無しなので、焼いている間は目を離さないでね～

夫は大喜びで、大成功！
いつも雪かきをしてくれる近所の友人にも、生チョコと共におすそ分けしました。
チョコクラスターのレシピは、最後に載せますね♪


あまりにも寒くて外に出る気がしなかった先週と打って変わって、今週は暖かいこと。
華氏で40度を超すと、ミネソタではまるで春のように感じます。

摂氏では５度ぐらい。
東京でしたらしっかり冬支度で出かける気温ですが、ミネソタですと、手袋も帽子もマフラーもタイツも今日はいらないわ～！となります。

一応着て出かけた薄いジャケットも、歩いているうちに汗ばんできて脱いでしまいました。
東京で生まれ育った私でもこうなるのですから、人間の適応力ってすごいものですね。

この冬は先週まで極端に寒い日が続いたものの、雪は大したことなく、晴天の日が多いのが嬉しいです。
まあ、これからまた寒さが戻るのはわかっていますけれどね。

そばを通るたびにいつもハグする、私の友だちの木♪

親しくなった近くのレストランのウエイトレスのお姉さんが、この木のためにサインを作ってくれました。（こういうことが好きだそう）
写真だとわかりにくいかな？ "HUGGIE TREE" と書いてあります。

木のてっぺんを見上げると、青空がまぶしい！

今日は、鹿の通るけもの道（？）を追って林の奥まで入っていき、迷子になりそうでした。
あちこちで見かけるこういう道が、鹿さんたちの通路なのです。

コロコロしたフンも途中にたくさん・・・そして鹿の寝床も数ヶ所見つけ、なかなか楽しかった♪


それでは最後に、バレンタインデー用に作ったお菓子のレシピです。

ココナッツとアーモンドのチョコレートクラスター（ミニマフィン型40個分） 

材料
　　ダークチョコ（好みによりミルクチョコでもよい）　　１２オンス （約３４０ｇ）
　　無糖のココナッツフレーク　　２カップ（約１００ｇ）
　　スライスアーモンド　　１カップ（約１００ｇ）
　　シーソルト、スプリンクル、チョコスプレーなど　　適宜

作り方
　１） オーブンは３５０°F （約１８０℃） で予熱。ミニマフィン型に敷き紙をセット。 
　２） チョコレートを細かく刻んで鍋に入れ、湯せんでなめらかに溶かす。
　３） クッキーシートなどにアルミホイルを敷き、ココナッツとスライスアーモンドを広げる。
　４） 様子を見ながらオーブンで３～５分位、３）がきつね色にカリッとするまで加熱。
　５） 溶かしたチョコレートの鍋に入れて、よく混ぜ合わせる。
　６） 用意したマフィン型に、小さなスプーンでこんもりと生地を入れる。
　７） 好みでシーソルトなどを上に乗せ、チョコが固まるまで冷やす。

＊アメリカの計量カップは１カップが約２４０ｃｃで、日本のものより大きめです。


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