松ぼっくりとの戦い / 日本の「カワイイ」文化

前にも書きましたが、家の周りには色とりどりの花が鮮やかで、私たちの目を楽しませてくれています。

ただし、その世話も結構大変！

水やりや花がら摘みなど、去年まで住んでいた家と変わりなく、毎日の仕事です。

引越し前に庭を見て、落葉樹がなくて松の木ばかりだから、落ち葉かきをしなくてすむね～と喜んでいたのですが・・・

以前はする必要のなかった、新たな仕事が！

強風の日の後、木の周りに大量の松ぼっくりが落ちるのです。

松の種類によって、地面に落ちる時期はかなり違うみたい。

冬の間に盛んに落としていた木は、今は割と落ち着いています。

周りがすぐに松ぼっくりだらけになるのは、今はフロントヤードに面して生えている6本です。

芝刈りを頻繁に行わなければいけない時期なのですが、まず松ぼっくりをどかさないと、芝刈り機に負担がかかりそうです。

私が日本から戻る直前に夫が全部除去したにもかかわらず、それからまたずい分落ちてきました。

面倒で延び延びにしていましたけれど、芝も伸びてきたのでもう待てず、今日は2人で一緒に片付けることに。

6本分の松ぼっくりの片付けに、ちょうど1時間かかりました。

55ガロン（約208リットル）入る大きなゴミ袋3袋分がいっぱいに！ 結構重たいです。

さて、これをどうやって処理すれば良いのでしょう。

今のところ、まだ所有している遠くの雑木林に捨てに行っていますが・・・

毎回それをするのも面倒なので、ご近所さんに相談しないといけませんね。

引越して色々な面で楽になったと感じていますが、「松ぼっくり」は私たちにとって新たな厄介な課題です。

さて、日本に帰国していた時の思い出を、もう少し書いておきましょう。

羽田空港に着いて、スーツケースを宅配で実家に送る手続きをしたのですが、私は旧札しか持っていませんでした。

「古い1万円札はまだ使えますか？」と尋ねたら、「大丈夫ですが、聖徳太子はもう無理です」だって・・・

係のお姉さんのナイスなお答えに、ああ日本はまだ平和だなとほっとしました（笑）

翌日になってから新しいお札をゲットしましたが、初めて使った時何だかドキドキ。

しわくちゃで汚れているものも出回っているアメリカのお札に比べて、日本のお札は何てパリッとして輝いているのでしょう。

アメリカでの買物はほとんどクレジットカードで済ませていますけれど、日本はまだまだ「現金文化」ですね。

現金が足りなそうでカードを使った時には暗証番号の入力を求められ、「これで合っていたかしら・・・」とちょっと不安になりながら入力。（合っていました♪）

その間、店員さんは、番号を見ないように顔を背けていらっしゃいました。

いちいち顔を背けさせるのも何だか申し訳なくて、その後カードは数回しか使いませんでした。

一方、QRコード決済 PayPay の普及率は伸びているようで、私は遅れを取っていると感じました。

アメリカでも、iPhoneの Apple Pay や Androidの Google Pay によるスマホ決済は行われていますが、私たち夫婦は使ったことがありません。

ま、いいか。。。

こうして次第に、高齢者は化石化していくのかもね。

最後の1週間は、サンフランシスコに住む娘一家も日本を訪れたので、とても賑やかでした。

3歳と1歳の小さな孫たちのことが心配でしたが、飛行機の中ではいい子だったとのこと。

でも羽田に着いてから大はしゃぎで、迎えに行ったグランマ（私）は振り回されてしまいましたが。

母と妹が住んでいる実家はそこまで広くはないので、娘たちは前もって Airbnb（民泊）を予約し、そこに滞在。

新宿にも渋谷にも近い駅から歩いて3分で、新しくて広々としたとても良い宿でした。

日本の "kawaii　カワイイ" 文化を、孫たちも大いに楽しんだみたい。

それに、どこに行っても皆さんが「可愛い～～！」とほめてくれる。

婿殿も、人々の優しさにとても感激したみたいです。

原宿のサンリオカフェでは、こんなキュートなパンケーキが食べられるのね。

上の写真ではわかりませんでしたが、厚みがこんなにある！？

伊豆テディベアミュージアムには、沼津に住む息子夫婦が連れて行ってくれました。

実は私も「カワイイ」ものが大好き♪ みんなで大いに楽しみましたよ～

テディベア神社で、見よう見まねで手を合わせる孫娘♪

娘はハイスクール卒業20年の記念クラス会にも参加で、夫婦でドレスアップして夕方からお出かけ。

グランマが、泊りがけで孫たちの面倒を見ました。

楽しかったけれど、やっぱり疲れた・・・

孫たちは、日本で食べたコンビニのおにぎりやメロンパンが、すっかり気に入った様子。

おにぎり好きは、グランマに似たかな？