この年になるまで気付かなかった奇跡のようなこと

もうすぐ私の誕生日がやってきますので、それについての話題です。

ごく最近になって、すごいことに気付いちゃった！

私の誕生日の生年月日の数字は、全部奇数なのです♪

どうして今まで気が付かなかったのかしら・・・
家族や友人の間でも、特に話題になったことがありません。
昔は、西暦より 「昭和○○年」 と表すことが多かったせいでしょうか。

全部奇数という人は同級生にはたくさんいるわけで、毎年必ず誕生日祝いメールを送り合う小学校以来の親友もそうです。
彼女の誕生日ももうすぐですから、気付いていたかどうか聞いてみようっと。

「全部奇数」 というのは、家族には当てはまる人がいないけれど、１月に21歳の誕生日を祝ったばかりの姪もそうです！
（これでめでたく飲酒年齢に達したということで、親戚一同でお祝いに行った時の記事はこちら）

誕生日ではないけれど、両親の結婚記念日も全部奇数！！

20世紀生まれの人の中にはたくさんいるわけで、別に珍しくはないのですが、次に生年月日が全部奇数になるのは3111年1月1日生まれの人だと考えると、何だかとても特別なことのように思えます。

ひょっとして、私の生まれた時間も全部奇数だったりして？？？
母子手帳 （母が大事にとっておいてくれて、ミネソタに引越してくる前に渡された） で調べたら、午後６時ちょうどに生まれたという記録が残っていました。

でも本当は午後5：57とか5：59だったのに、面倒だから６時にしちゃえ・・・みたいだったかもしれませんよね。
時間まで全部奇数だったと思い込むことにしよう。。。 そうしたら、私は本当に奇跡の人だ！

奇数は英語で odd number、そして odd には 「風変わりな」 という意味もあります。
それで、こんなことを大げさに喜ぶような、ちょっと変わった人になってしまったのかも？
おもしろい日に産んでくれた母に、改めて感謝しています♪


その一方で、ちょっと惜しかったこと・・・

私の家族、夫は27日生まれ、娘は28日生まれ、息子は30日生まれです。
もし私が29日生まれだったら、生まれ月は違っても、27～30日まできれいに並んだはず。
それこそ奇跡的ですよね。



今年はいつもより早めに気温が上がってきたので、いよいよメープルシロップ採取の準備を始めました。
私も少し手伝ったよ～♪ 秋に目印をつけておいた、メープルの木です。
（葉が全部落ちた後では、どれがメープルなのかよくわからなくなってしまいます。）

ドリルで穴をあけたところ・・・ 少し上向きにするのがコツ。

すぐに樹液がポタポタと垂れ始める木もあってびっくり！

義弟が泊りに来ているので、おもしろがって手伝ってくれました。

鹿も応援してくれている？

これからは、時々樹液が溜まっているか調べて、それを集める作業が加わります。
たくさん採れるといいな～



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小さなお雛様 / ミネソタではルビオ氏とサンダース氏が勝利

アメリカではまだギリギリ３月３日・・・そう、今日はひな祭りです！
親戚のチビ娘たちを招いてちょっとしたお祝いをしようと思っていたのですが、なかなか全員の都合が合わず１週間後の10日に決まりました。

だから、お雛様はあと１週間ずっと飾っておかなくちゃ。
娘が嫁に行き遅れる？？ あまり結婚願望がないようだから、まあいいか。。。
「結婚」 なんてただの形式だからという、今どきの考え方のようです。

娘のお雛様は、毎年飾ってブログにも写真を載せているので、今日は省略。
代わりに、ギフト用にネットオーダーした小さなお雛様をご紹介します。
これは、 日本に住む妹と、息子の彼女へ。 二人とも、可愛らしいウサちゃんの大ファンなのです。

どちらも、濱田ひろこさんという作者によるもの。
今年はウサギ年ではありませんが、やっぱりサルのお雛様より断然可愛いよね♪

高さは5～6.5センチという、決して邪魔にはならないミニお雛様です。
ちょっととぼけたおすまし顔に、実は私がひと目ぼれしてしまったの・・・

５段や７段飾りの雛人形は立派だけれど、きっと出し入れが大変！ しかも、やたらと場所を取るしね。
次第に、飾るのが億劫になりそうです。
ひょいと出せる小さなお雛様もいいですし、折り紙でしたら、もう少し敷居が低いでしょうか。

こんな本格的な折り紙お雛様を、こちらのサイトでみつけました。
河合豊彰さんという方の作品です。 地元の展示会に出品なさった時の写真とのこと。
とても紙製とは思えない豪華さです。 完成させるのに、一体何日かかったのかしら。

そして、ひな祭り前になると毎年すごいアクセス数となるらしい人気ブログ 「縁日草子」 でみつけたお雛様。
上記の河合豊彰さんによる 「創作おりがみ」 という本を参考に、ご自分で色々と工夫して手を加えたそうです。
和紙の色づかいといい質感といい、何て品が良くて美しいのでしょう！

三人官女や小道具などの画像 （みんな折り紙でできています） も載っていますので、ぜひご覧ください。

もっと単純で簡単そうな折り紙のお雛様や小道具は、このまとめサイトで。
これなら、ちょっと頑張れば作れそうです。


ひな祭りパーティーが１週間後になってしまったので、今日は特別な料理は用意しませんでした。
もち米を揚げてひなあられを作ってみようとは思ったのですが、ポップコーンみたいに弾けるはずが、ずっと固いまま。。。 ありゃりゃ。

どうやら、揚げ油の温度設定に敗因があったようです。
揚げ損なったもち米の使い道って、何かあるでしょうか。



さて、上のお雛様とは大違いのこのお二人・・・

大統領選で最有力候補とされている、共和党のトランプ氏と民主党のクリントン氏が、スーパー・チューズデーにおいて、ミネソタ州では共に敗北してしまいました。
ルビオ氏とサンダース氏の勝利という、ユニークな結果でした。

「冗談でしょ？」 と思わせる発言が多すぎるトランプ氏がアメリカ大統領になったら、世界の終わりという気がしてしまいますよね。
日米関係もどのように変わっていくのか心配です。 安倍さんはどう出るのだろう。

「強いアメリカ」 を演じるだけの行き当たりばったりな候補者に、人気が集まってしまうアメリカ・・・皆さん、一体どういうつもりでいるのよっ？

トランプ氏、ヒラリー氏、どちらにも勝って欲しくない、でも、ぜひこの人に票を入れたいと思う候補者も他にいないというのが、私の周りの多くの人たちの意見です。

共和党については、スーパー・チューズデーでトランプ氏でなくルビオ氏が勝利したのは、ミネソタ州だけ。
過去にも、1980年と1984年の大統領選の両方で、共和党のレーガン氏を支持しなかったのは、ミネソタ州１州だけだったということがありました。

有名であることを武器にする候補者を、ミネソタンは嫌う傾向があるのかしら？

私はアメリカ永住権だけで市民権は持っていないため、大統領選で投票することはできませんが、暗澹たる気持ちでいます。
（トランプ氏が勝利しなかったことについては、よしよし、ミネソタ偉いぞ！と思っています。）

来週招待する予定のチビちゃんたちが大きくなる頃、どうか世界が平和でありますように。
・・・というか、人類が存続していますように！


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お箸の作り方をアメリカ人に教わった

「自分の好みの木を使って、お箸を手作りしてみない？」 というお誘いを受け、夫とホイホイ出かけてきました！
誘ってくれたのは、近所に住む親戚の Charlie です。

ご夫婦共に和食、中華料理、ベトナム料理などが大好きなので、お箸の使い方はとてもお上手。
以前、箸置きをプレゼントしたら、とても喜んでいました。

Charlie は元々とても手先が器用で、カヤックやピザ用のオーブンまで自分で作ってしまう人。
そこにお箸への尽きない好奇心が加わり、ついに手作り用のツールを買ってしまったのです。

アメリカ人にお箸の作り方を教わる日本人って、私の他にいるかしらと思いながら、結構ワクワク♪

これが、お箸を作るツールの箱です。
Bridge City Tool Work 社で扱っている、Chopstick Master というもの。

実際に目にするまで、どんなツールなのか全く想像できませんでした。
こんな風に、ダイニングルームのアイランドにセッティング。

好きな木を選んでいいよということで、私はパープルがかった美しい色の木 （名前は忘れた・・・） を選びました。

夫が選んだのは、何と我が家のドライブウェイの横に生えていたというオーク！
以前、Charlie が何かの木工品の材料として使った余りらしいです。

箸先が直径５ミリになるチャイニズスタイルと、２ミリになるジャパニーズスタイルの２種が選べ、ダイヤルの数字を変えて作り分けるそう。
私たちは、もちろんジャパニーズスタイルを選びました♪

４面に数字の１～４を書き、下のように置いて、それぞれの面に鉋 （かんな） plane をかけていきます。
まずは、Charlie が見本を見せてくれました。

私たちは、数字の順番を間違えたり、変な所に木材の端を合わせてしまったり、なかなか大変でしたが、慣れればほんの10分ほどで完成してしまうようです。

最後に、箸の頭の部分をピラミッドみたいな形に加工します。
この作業が、結構楽しい！ これも専用の部品があり、簡単にカットできるのです。

仕上げに、箸用の特別な油 （これもキットに入っている） を少量しみ込ませて完成です♪

じゃ～ん！！ オリジナル箸の出来上がり！

全工程は、下の動画をご覧ください。

３膳作っただけなのに、かんな屑が結構出ました。 これさえ、何だか愛おしい・・・

箸作りを応援してくれた１歳８ヶ月のLちゃん、２ヶ月近く会わないうちに、すごくおしゃべりになっていてびっくり！
７月には、お姉ちゃんになります♪

Charlie は既に、友人・知人に手作り箸をどんどん広めている様子。
自分のお箸を自分で作るなんて、とても楽しくて喜ばれるに違いありません。 器用にお箸を使うアメリカ人が、ますます増えそうです。
誇るべき日本の文化を、私がやっている以上に皆さんに伝えてくれているなんて、本当にありがたいこと！

初心者には、お箸の持ち方をちゃんと教えてあげなくちゃね。 日本人でも怪しい人が多いけれど・・・
ふと目にしたこのサイトのやり方を、実際に目の前でやって見せるとわかりやすいです。

　　⇒　１日で直せた正しいお箸の持ち方

「食べ物をブスッと突き刺すフォークに比べ、そっとはさむお箸の動作はとても優雅に見える」 とアメリカ人には思われているようです。

美しい箸使いのできる方には、知性と育ちの良さを感じます。
日本人としては、ぜひきれいなお手本を見せたいですね。


手土産用に、フランスのお菓子ガレット・ブルトンヌを焼きました。
セルクル型を買ったので、試してみたかったのです。 サクサクでおいしかった♪

手作り～！な１日でした。

　　 ガレットブルトンヌ ショコラver.も by シープんち


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