アメリカでコロノスコピー （大腸内視鏡検査） 体験記２

昨日の記事の続きです。

コロノスコピー （大腸内視鏡検査） 当日のことについて

当日も、検査の２時間前までは、前日の規定に即した飲み物だけはOKでした。
起床時にグラス１杯の水を飲み、すっかり空っぽでゴロゴロと悲壮に鳴るお腹を抱えて、夫と共にクリニックへ。

画像はネットからの借り物。 入院施設のある総合病院に隣接しているクリニックです。

まずは受付で手続き。 フルネームと誕生日などが書いてあるブレスレットを左腕につけてもらいました。
こういうのをつけるのは、子供を産んだ時以来だな・・・

検査は２時間半位で終わると言われ、夫は Home Depot （日本のホームセンターみたいな所） などをウロウロして待っているとのこと。
受付のおばちゃん、「私だったら T. J. Maxx （ブランド物やグルメ食品、雑貨などのアウトレット店） に行けば、いくらでも時間をつぶせるわ～」 と嬉しそう。

こういう世間話も、いかにもアメリカっぽい・・・
検査が終わったら、夫の携帯に知らせてくれるそう。 私の持ち物一式も彼に預けてしまいました。


１人で中に入ると、背の高いさわやか青年が、「あなたの担当のトニーです♪」 と自己紹介。
体重測定後 （身長は聞かれただけ） 、個室に案内してくれました。

またしても、フルネームと誕生日を聞かれました。 アメリカでは月・日・年の順で表すことになっています。
このクリニックでは、その２つが日本での診察券代わりなので、度々聞かれます。
でも、なりすまし患者なんていないのかしら？ 少し心配です。

今日は何の検査で来たのか、担当医は誰かも質問されました。 （手元のカルテと照らし合わせるためです。）
コロノスコピー colonoscopy の英語の発音は、コウラナスカピー （ナを強く） みたいに聞えます。
検査服に着替え （どうやって着るかも教えてくれた）、自分の服を同じ室内のロッカーに入れるようにとのこと。

「ロッカーの鍵は、僕がお預かりしま～す」 と、満面の笑顔を向けてくれます。
「びょういん」 でなく、「びよういん」 に来たような気がしてしまうわ。

検査服というのは、ほとんどくるぶしまで届くほど丈の長いガウンのような形。
背の高い人にとっては、膝丈なのでしょうね。

厚めでとてもしっかりした紙製なので、体の線が丸見えになる心配はありません。
普通のガウンを着る時の逆で、後ろが開くように重ね、両サイドのひもを前で結ぶようになっています。

日本では 「穴あきパンツ」 という赤面しそうなものを履かされると聞いていたので、ここでほっとひと息・・・
実際の検査時には露出度が大きくなってもっと恥ずかしいのかもしれませんが、どうせ意識がない状態なのだから、まあいいや。
冷えないようにと、厚めの靴下まで用意されていました。

さっきのさわやか青年が戻ってきて、「最後に食事をしたのはいつですか」 との質問。
「一昨日の夜よ。 昨日はネコのエサさえおいしそうに見えちゃった・・・」 と答えたら、笑っていました。

「今朝は何か飲みましたか」 とも聞かれました。
ここまで来て、「ああっ、それは飲んではいけなかったのです！」 なんて言われてしまう人もいるのかしら。。。

血圧、体温、脈などを測定してもらい、２日前の電話と同じようなことをまたしつこく丁寧に聞かれました。
病歴や、持病、薬アレルギーのことなど、たくさんの項目です。

ここで初めて聞かれたのは、次の２点。

　・支払いについて、経済的な不安はありませんか。
　・輸血が必要になった場合、それを承諾しますか。

ひええ～～っ。
滅多にないことですけれど・・・と前置きはありましたが、何か非常事態が起こった場合には輸血を承諾するという書類にサインさせられました。
エホバの証人 Jehovah's Witnesses ではないので、輸血でも何でもいいから助けてよ・・・
何だか不安になってきちゃった。。。


「何か用があったら、このボタンを押してね」 と言いながら、さわやか青年は去っていきました。
次に登場したのは、優しそうなおばちゃんナース。
脱水症状を防ぐ点滴用の針を、右腕に刺してくれました。

「足は上げておいた方が楽かしら」 とリクライニングチェアを操作してくれ、「テレビ観てていいのよ～」 と使い方を教えてくれ、「寒いかもしれないわね」 と毛布をかけてくれ、「まぶしくないように」 と電気をほの暗くしてくれ、本当に至れり尽くせり。

何だか、お姫様気分・・・


お次は、麻酔科医のおじちゃん。

聴診器で肺を調べてくれました。 それから喉と舌と歯のチェック。 ・・・なぜ歯まで？
入れ歯ではないか、確認したのかもしれません。

「リラックスするための薬を使いますよ」 とナースに言われた時点で、すぐに眠りに落ちるだろう、検査は眠っている間に終わるよと説明してくれました。

検査後はすぐに目が覚め、それほどぼうっとすることはないだろう、ただし事故が全くないとは限らないと、また脅かされちゃった。
でも、ここまで来て逃げ帰るわけにはいきません。 リスクもあることを理解しましたという文書に、またサイン。


そして、いよいよドクター登場！！
イン系ドの方とお見受けしました。 ここのクリニックは、外国人の医者が多いらしい。

自己紹介後に握手してくれ、約15分後にスタートしますね～と言いながら、私の膝をポンポンと親しげに叩き、去って行った。
ああん、この方に私の黄門様を見られてしまうのね・・・


それから、テレビを観ながら待ちました。
ドクターは15分と言っていたのに、１時間近く放置されてしまった。。。

さては、ランチタイムに突入しちゃったのかしら？ それとも私の前の患者に何かトラブル？
おもしろい番組があったので、時間はどんどん経ちましたが。


やっと若いナースがやってきて、検査室に案内されました。 数人のナース、みんな笑顔でフレンドリー。
ほの暗い部屋にしばらくいたので、検査室の電気がやたらとまぶしい・・・
ベッドに仰向けになるように言われると、もう 「まな板の上の鯉」 の気分です。

ナースたちは、てきぱきと色々装着してくれました。
鼻には酸素チューブを入れられ、胸に３つ貼られたのは、多分心電図モニター用の電極。
ホックの片方みたいな形です。 貼ったまま家に帰ってきてしまったので、記念撮影ね。

右手人差し指をはさまれたものは、血液酸素濃度計？それとも脈を測るものだったかしら？
他にも何かつけられたかもしれませんが、よく覚えていません。
とにかく、あっという間に重症患者のような気分。

準備が整うと横を向くように言われ、いよいよ麻酔 （鎮静剤？） の点滴開始です。


　　　ちゃんと目が覚めますように。。。。。。。( ˘ω˘) zzzzzzz


とたんに眠りに落ち、検査の間は爆睡状態で何も覚えていません。

日本では麻酔などは使わず、自分でもモニターを見ながら検査を受けることが多いそうですね。
痛い思いをすることもあるとか・・・
恥ずかしい所を見られながら会話をするのも嫌だけれど、自分の腸の内部は見てみたかったかも。

自然に目が覚めたのか、ナースに声をかけられたのかわかりませんが、気がついた時には検査はすっかり終わっていました。
ちょうど30分位、意識がなかったことになります。 検査自体は20分位で終わったようです。

私が目覚めた時に１人だけ残っていたナースが、自分のお孫さんのことなどについて、楽しそうに世間話を始めました。
それに、彼女は私の夫と同級生だったそう！ 悪ガキだった頃の彼のこともよく知っているのかも・・・

あなたのお肌きれいね～と褒めてくれました♪ DHCのおかげですよ～ん。
後から考えると、世間話をしたりお世辞を言ったりしながら、私の目覚め具合を確かめていたのでしょう。

話しているうちに、ガスが・・・
どんどん出すように言われたので、遠慮せずに出させていただきました。
空気を入れて腸を膨らませての検査だそうで、ガスを我慢するとお腹が痛くなるかもしれないそうです。

歩けますか？と聞かれ、すぐにさっきの個室に帰されました。
あの麻酔科医のおじちゃん、腕が良かったのかしら？
実にすっきり目覚めて、ボ～ッとすることは全くありませんでしたし、フラフラしたりもせず普通に歩けました。

コロノスコピーは全身麻酔 general anesthesia で行うのだと思い込んでいましたが、短時間の検査ですから、鎮静剤で眠らされていただけだったのかもしれません。
それとも投与量が違うだけ？ この辺があやふやでよくわかりません。 もっとちゃんと聞いておけばよかった。


戻ってまた血圧などを測定してもらうと、ここでドリンクとお菓子のサービス♪
持って来てくれたメニューの中から、好きなものを選べます。 コーヒーとグラノラバーをお願いしました。
約40時間ぶりの固形食のおいしかったこと！

久しぶりの食べ物にありつけて幸せ気分いっぱいでいると、夫が迎えに来てくれました。
事故もなく、無事にまた会えてよかった～

しばらくすると、ドクター登場。
１つだけごく小さなポリープがあったので切除したけれど、50歳を過ぎればよくあることだそう。
他には異常なし♪

ポリープは、小さくても念のためにバイオプシー （生検） するそう。
これからも、５年に１度はコロノスコピーを受けてくださいねと言われました。


それから着替えてトイレに行くと、またガスが。。。 ここでかなりすっきり。

これから24時間は、１人にならずに誰かに一緒にいてもらうこと、重要事項についての判断をしないこと、法的書類にサインしないこと、重機などの操作をしないこと・・・などの注意がありました。

帰る時、一輪のバラと、ナースたちの自筆サインが入ったカードをプレゼントしてくれて感謝感激♪
きっと気分のすぐれない日だってあるでしょうに、プロ意識を持っていつも明るい笑顔で患者に接してくれる彼たち、彼女たちには、本当に頭が下がります。

そして、アメリカの医療ってサービス業なのだな～とつくづく思いました。

所要時間はちょうど３時間でした。  検査後に個室に戻ってから、何だかんだで１時間位弱。
検査前、意味不明に放置された１時間がなかったら、２時間で終わってしまっていたはず。


家に戻るとやはり少し疲れが出て、しばらくうとうとしてしまいました。 気持ち良かった～
特に食べ物の制限はなかったため、夕食は普通にいただきました。

思っていたよりずっとずっと楽に終わったコロノスコピー、これから受ける皆さんもどうぞご心配なく。
私の場合は、前日も当日も痛くて苦しい思いは全くせずにすみました。
腸がきれいになると、お肌もますますピカピカになるというウワサよ～


検査翌日 （今朝のことです）、クリニックから電話があり、その後の体調はどうか、何か質問はあるか、もっとこうして欲しかったことはあるか、など聞かれました。
細かい点まで文句を言う患者さんもいることでしょう。 電話確認は、大変なお仕事です。

実は、検査に一体いくらかかったのか、費用についてはまだわかりません。
日本と違って、病院で会計を終えてから帰るわけではなく、後から郵送で請求書が届きます。

加入している保険会社によって、かなり額が違うという話を聞きました。
ほとんどは保険がカバーしてくれるはずですが、ほっとするのはまだ早いのかもしれません。



追記） 後から郵送された請求書を見ると、もしまともに払ったらとんでもない額が！
　　　　あれだけの検査に、何だかんだで6,000ドル以上！？
　　　　でも、「ありがたや、保険さまさま」 で、自己負担分は83ドルちょっとですみました。
　　　　アメリカでは、ちゃんとした保険に入っていない人は病気にもなれないというのを実感。。。

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