暑くて全然雨が降らない今年の８月 / カウンティ・フェアとコンサート

日本各地での記録的な大雨による水害と土砂災害のニュースに、胸が痛みます。

一方こちらミネソタ北部の町では、7月26日の夕方にひどい嵐が通り過ぎて以来、１滴も雨が降っていません。

いつもですと頻繁に芝刈りをしなくてはいけないのに、今年は芝が茶色くなってちっとも伸びず、歩くとカサコソ音がします。

まるで、秋に枯れ葉の上を歩いているみたい。

それに、毎日暑いこと！

気温30℃以上（今日は35℃！！）の日が続き、エアコンのお世話にならないと無理・・・

ミネソタでこんな８月は初めてです。

それでも先週は、カウンティ・フェアに行ってきました。

１週間ほど、遊園地のような乗り物や屋台が町にやってきます。

皆さんの力作の展示と品評会もあり、大人も子供も楽しめるのです。

いくつになっても、私は動物たちに会うのが一番楽しみ♪

ウサギ、ニワトリ、牛、馬、豚、羊、ヤギ、七面鳥にアヒル・・・

今年は、今までフェアで見たことのないラマにも会えました。

地元の子供たちが、動物を可愛がってちゃんと世話をしている様子を見るのも嬉しい♪

親戚の Terra が出品した数々の野菜や花が、たくさんのブルーリボンを獲得していたのは期待通りでした。

自宅の大きな畑で、めずらしい品種を含む様々な種類の野菜を育てています。

今年は自家製キムチにまで挑戦で、それをおすそ分けしてもらったばかりです。

こちら在住の韓国人が作ったものより美味しいほどで、びっくり！

そして土曜日には、１年半ぶりに大きなホールで、オーケストラのコンサートもありました。

昨年度は会場も団員も大幅縮小でしたが、細々と続けられだけでもラッキーでした。

でも今回は久しぶりにマスクなしでいつものステージに戻れ、みんなの笑顔が炸裂♪

客入りも思ったよりずっと良くて、まずはほっとした次第です。

ソプラノとテナーの歌手を迎えて、ゴスペルやオペラ、ジャズ、映画音楽など盛り沢山。

（曲数が多くて、練習も結構大変でした）

夏のコンサートはいつも国歌から始まり、愛国精神に溢れた曲を織り交ぜます。

陽気で素晴らしい声量の歌手たちによって、コロナへの不安でみんなの気持ちが押しつぶされそうだった去年の辛さが吹き飛ばされるようでした。

Cole Girodat さん

Therese Kulas さん

特にフィナーレの "All I Ask of You" が圧巻でした！

映画「オペラ座の怪人」に登場する歌ですが、YouTube でその場面を観ると、お互いの愛を確認し合う若い二人に胸がきゅんとします。

それを陰からのぞいている「怪人」の姿が恐ろしく、また悲しげなのですが・・・

　　All I Ask of You - 2004 Film | The Phantom of the Opera

4月までのコンサートと違って、今回はお客様も団員もマスクなしでOKだったものの、コロナのデルタ株の感染者が急速に増えているのが心配です。

その上、さらに強力だと言われる南米由来のラムダ株が、アメリカでも出現し始めているそう。

これに対しては、せっかく接種したワクチンもあまり効果がないかもしれないというニュースも耳にしました。

また新しいワクチンを打たなければならないのかな？

どちらにしても、ファイザーやモデルナもブースターが必要となりそう。

コロナウイルスとの戦い方、何かが間違っているのかもしれません。

今シーズンのコンサートは、既に来年春までしっかりスケジュールが組まれています。

どうか、またキャンセルなんてことになりませんように。。。

ここ数ヶ月、マスクなしの気軽さを楽しんでいるアメリカ人には難しいかもしれませんが、再び着用し、手洗い・うがいの地道な努力を続けることが必要なのでしょうね。

♪8月14日 のプログラム♪

　　　　　The Star Spangled Banner 　アメリカ国歌
　　　　　Armed Forces Salute　(arr. Bob Lowden)
　　　　　You Raise Me Up　(Brendan Graham)
　　　　　His Eye Is On The Sparrow　(Emerson Eads)
　　　　　American Frontier　(arr. Calvin Custer)

　　　　　Amazing Grace / Down by the Riverside　(arr. John Darling)

　　　　　America the Beautiful　(arr. Carmen Dragon)
　　　　　Stars and Stripes Forever　星条旗よ永遠なれ　(John Philip Sousa)

　　　　　What's Up at the Symphony　(arr. Jerry Brubaker)

　　　　　　　Intermission

　　　　　From La Boheme　ラ・ボエーム　(Giacomo Puccini)

　　　　　　”Che gelida manino" "Musetta's Waltz"
　　　　　Why Couldn't It Be Poor Little Me　(Ted Unseth)
　　　　　From South Pacific　南太平洋　(Richard Rodgers)

　　　　　　"Some Enchanted Evening"　魅惑の宵

　　　　　From The Sound of Music　サウンド・オブ・ミュージック　(Rodgers&Hammerstein)

　　　　　　"The Sound of Music"

　　　　　From Music Man: 76 Trombones　(Meredith Wilson)

　　　　　From Phantom of the Opera　オペラ座の怪人　(Andrew Lloyd Webber)

　　　　　　"All I Ask of You"

ふわふわ＆とろり～んな夏のデザート

蒸し暑さの続くミネソタです。

相変わらず、雨も降る気配なし・・・井戸が枯れやしないかと心配ですが、目の前が湖ですから、きっと大丈夫なのでしょう。

暑い夏には何と言っても、喉越しのよい冷たいデザートが欲しくなります。

最近作ったものをご紹介しますね～

まずは成城石井のオリジナルスイーツ、モーモーチャーチャー（もどき）♪

２年前にネットで見つけ、絶体食べるぞ！と心に誓いつつ一時帰国した時、さっそく飛びついたアジアンスイーツです。

コロナが落ち着いて帰国できるようになったら、ぜひまた食べたいなあと思っていたところ・・・

時々チェックしている marin さんのブログ、「Single kitchen で Sweets を」 に、彼女の研究したレシピが美しい写真と共に載っているではありませんか！

　　⇒　モーモーチャーチャーとボボチャチャ【レシピ】

たくさんの工程にちょっとたじろいだものの、好奇心に勝てず試してみました。

市販の煮豆を使えば楽なのでしょうが、アメリカではこれも自分で作らなきゃ。

ココナッツプリン、カスタードソース、レッドビーンズの煮豆、さつまいもの甘露煮、白玉団子（白玉粉の代わりに、こちらでも手に入る餅粉使用）・・・

鍋もボウルもたくさん使って、キッチンが大変なことに！

本当は、塩豆が良いアクセントになっているスイーツです。

ブラックビーンズを使って手作りしてみようかなとも思いましたが、面倒になってこれは省略。

やたらと時間がかかったし、marin さんのモーモーチャーチャーのように美しくは仕上がりませんでしたが、あの懐かしい味がほぼ再現できて大満足。

煮豆などは苦手な夫にはトッピング省略で食べさせ、それでも美味しいと喜んでくれました。

トッピングなしでしたらずっと気楽に作れそうなので、再登場間違いなしです。

そして昨日は、久しぶりにいちごのババロアを作りました。

夫が、１パック99セントという大安売りのいちごを、調子に乗って３パックも買ってきたのでね。

レシピは、こちらを一部参考にさせていただきました。

　　　 超簡単すぎる！いちごババロア by karinmomo

生クリームもたっぷりで、カロリー高そう・・・

毎日１万歩を目標に歩いているので、まあいいかと言い訳しながらいただきま～す♪

東京オリンピックも終わってしまいましたね。

こちらではどうしてもアメリカ選手の活躍にばかりスポットが当たるので、日本選手についてはネットのニュースで知るばかりでした。

メダル獲得数が、とにかくすごくてびっくり！

日本の友人とのメールのやり取りで、「ホームグラウンドという事も関係あるのでしょうが、コロナ禍にもかかわらず開催される事になったオリンピックへの、日本選手団の並々ならぬ意志の強さみたいなものを感じました」という一文に遭遇。

本当にその通りだなと、何だか胸が熱くなってしまいました。

色々と外野が騒がしかった今回のオリンピックですが、主役は何と言っても選手たちなのですものね。

それに、ボランティアの皆さんの一貫した真摯で温かい態度が、海外からの選手団の心を打ったことも嬉しく思います。

８年前に「お・も・て・な・し」をアピールして勝ち取った東京オリンピック、その通りになったようです。

けれどもその一方で、コロナの新規感染者は今までになく増加・・・

ここミネソタでも、ワクチンを接種しているかいないかに関わらず、再びマスク着用が推奨（または義務付け）されています。

３年後にパリオリンピックが開催される頃には、どんな世界になっていることやら。

観客の大歓声に包まれる本来のオリンピックに戻っていますよう、心から祈ります。

おすそ分けの野菜を使ったレシピ

我が家の野菜ガーデンは数年前から規模縮小で、今年はトマトとバジルしか育てていません。

この夏はほとんど雨が降らず、芝も茶色くなっている状態・・・野菜にあまり水やりしなくてすむのは助かっています。

それでも、あちこちからおすそ分けの野菜が届く時期となりました。

野菜はでき始めるとどんどん収穫しなくてはなりませんから、皆さんせっせとばらまいてくださっている様子。有難いことです。

親戚から届いた巨大トマト！！

傷まないように、大切に運んでくれた心遣いが嬉しいな。

１個で600ｇ以上というド迫力です！

家のバジルも元気に育ち、わさわさと込み合ってきたので少し摘み取りました。

モッツァレラチーズと共に、定番のカプレーゼを作って、いただきま～す♪

甘～いトマトに、摘みたてバジルの香りが最高！

エクストラバージンオリーブオイル、レモン汁、岩塩、ブラックペッパーだけのシンプルなレシピです。

友人のひとりからは、これまた巨大なきゅうりと、サマースクワッシュ（ズッキーニ）の一種 crookneck squash をいただきました。

皮がいぼ状で、細く曲がった首をもつ黄色いかぼちゃです。

何となくヒキガエルを思い出させるお肌ですな・・・

サマースクワッシュとウインタースクワッシュについては、こちらの記事もどうぞ。

　★ハロウィーンの残り物でかぼちゃプリン 　（かぼちゃって英語でパンプキンじゃないの？）

いただいた中で一番大きなきゅうりは、長さが38cmもありました！

アメリカのきゅうりって、日本のと違ってあまりシャキシャキしていないことが多いのですが、採れたてのものは歯ごたえがあって本当においしいです。

皮は硬くて歯触りが良くないので全部むいて、中の種も取ってからいただきます。

緑色がないと、食卓の華やかさに貢献しないのが残念。

日本のきゅうりとは別物だと思ったほうが良いようです。

これは、ゴマ油大さじ１・醤油と酢各大さじ２・砂糖小さじ２・ラー油少々を合わせてしばらく漬け込み、中華風に。

スクワッシュ（大きいほうの半分だけ使いました）の皮はそのままで、中の種は除いて8mm位の薄切りに。

同じぐらいの大きさに薄切りにして、レンジでチンして少し柔らかくしたポテト２個と共に、オリーブオイルで炒めて塩コショウしました。

スクワッシュが両面こんがりし始めたら、それで十分。あまり炒めすぎないほうがいいです。

これを、しょうゆ大さじ1.5・オリーブオイル大さじ１・バルサミコ酢小さじ２を混ぜたものにしばらく漬けてマリネ。

チャイブ（これも隣人からのおすそ分け）を、小口切りにして振りかけて出来上がり！

たまには庭で食べようかということになり、夕食は湖のすぐ前にあるキャビンのデックで♪

カプレーゼは前日の残り物なので、少しだけになってしまいましたが。。。

一番手前が、サマースクワッシュとポテトのマリネです。

スナップえんどう＆エッグサラダ、チキンのバジル風味ソテーも加えて、豪華版よ～

後片付けを少しでも楽にするために、紙皿だけど（笑）

カクテル片手にルーン Loon など水鳥の声を楽しみながら、たまにはのんびりとね。

やっとほとんど気にならなくなったものの、カナダで続発したひどい山火事の影響でここ数週間は空気がよどみ、煙臭さも残っていました。

長いことウォーキングすると咳込んでしまうほど・・・これじゃ、かえって体に悪そうだな。

記録的な熱波に続く高温と乾燥が、火事の原因だった様子。

洪水に見舞われて大被害の国々もあるというのに、どうしてこう両極端なのでしょうね。

コロナがやっと落ち着いてきたと思ったら、今度は自然災害で、試練の夏です。。。

庭の片隅で、ひっそりと秋が始まっているのを発見。

当分は気温の高い日が続きそうですが、ミネソタの夏の短さを痛感します。

あまりに乾燥しているので、今年は紅葉も色あせたりして？

人間だけでなく、他の動植物のためにも早く雨が降って大地が潤いますように・・・