鹿狩りの準備（子供も参加！）

ミネソタでは今、鴨（カモ）などのハンティングシーズンで、週末の早朝にはあちこちから銃声が聞こえてきます。

みんなが楽しみにしている、鹿のハンティングシーズンも近づいてきました。

夫はもうやめてしまったものの、この辺では、生き生きと目を輝かせてハンティングについて語る人の多いこと！

農耕民族の血が体内に流れている私は、ガーデニングの話なら楽しいけどね。

いつも雪かきなどでお世話になっている近所の友人も、そのひとりです。

彼とごく一部の人にだけは、我が家の敷地内でのハンティングを許可しています。

夫とその友人は共同作業で、土を耕して鹿が好むラディッシュなどの種を蒔きました。

最近雨が多いので、今青々と茂っています。

この一角にカメラも設置。何か動きを察すると自動的に撮影する仕組みです。

特に夜、エサを食べに来るたくさんの鹿が写っています。（時々、私が踊っている姿も？）

カメラ目線！？

友人は、中に隠れて鹿を待ち受けるブラインドも設置しました。

景色に溶け込んで、鹿には感付かれにくいようです。

全体的には、こんな配置になっています。

エサでおびき寄せて撃つなんて、ずい分無慈悲なのでは？と私は思ってしまうのですが・・・

鹿狩りには「農作物の被害や交通事故を減らすため、鹿の頭数を調整する」という大義名分があります。

それなら鹿の食料用の畑などわざわざ作らず、自然のままに放っておいたほうが数が増えないのでは？と聞いたら、鹿には健康でいてもらわなくては・・・という答えでした。

狩猟民族の思考回路、よくわかりません（笑）

さて、成人向けのハンティングシーズンが始まるのは11月初め（弓矢はもっと前から）ですが、その前に10歳から17歳のハンター向けの期間が定められています。

（10歳から13歳は、18歳以上の監督者が必要）

今年は10月21日から・・・もう目前に迫ってきました。

近所の友人は私より若いけれど既にたくさんのお孫さんがいて、一番年上の男の子が今年も狩りに参加です。

週末にはターゲットを設置して、その子に銃の撃ち方の練習をさせていました。

練習すると前もって聞いてはいたものの、やはり至近距離で突然銃声が聞こえると、心臓に悪いです。

こういうのがいかにもアメリカ的だなと、感心もします。

夫も子供の頃にお父さんに銃の使い方を教わり、一緒に狩りに出かけたのがとても良い思い出だそう。

自分用の銃を初めて手にした時には、嬉しさに胸がドキドキしたとのこと。

この国では、一般人が銃を所有する権利が、当然のように主張されます。

銃による悲惨な事件が多発しても、自力で我が身を守る必要があった歴史的背景も理由となって、残念ながらこれは変わりそうもありません。

ですから特にハンターたちは、正しく安全な銃の扱い方を、責任を持って子供たちにしっかり伝えようとしているようです。

それにしても、ハンティングシーズンは私にとっては憂鬱な季節です。

普段とても心優しい甥なども、（言葉が悪すぎるかもしれませんが）この時期は殺し屋に変身・・・

食料用として撃つので、別に罪の意識などは感じていないのでしょう。

何しろ、狩猟民族ですからね。

私も一応「頑張ってね！」と声をかけますが、本心では「鹿さんたち、逃げて！」と。

狩りに成功した時も、「おめでとう！」の言葉とは裏腹に、心の中では「あ～あ・・・」と。

このシーズンだけ、突然二重人格になる私です。

この先は、興味のある方だけご覧ください。

ちょっとグロいかも。（でも、血は出てきませんから大丈夫）

ウォーキング中に、鹿の頭蓋骨見つけちゃった！

健康そうなしっかりした歯で、虫歯もなかったようです。

おやつは食べないものね。