2023/01/14

ギャンブルだけではないラスベガス その1

2泊3日で、ラスベガスに行ってきましたっ!
田舎に引きこもって満足してしまっている私たち夫婦を見かねて、娘が全て企画し、手配してくれたのです。

クリスマスプレゼントと、少し早いですが結婚40周年のお祝いを兼ねて。
そして、赤ちゃんが生まれたら色々よろしくね~・・・の意味も含まれているのだろうと思います(笑)

厚い冬のジャケットは空港に停めた車の中に置き、雪景色に別れを告げて旅立ちです♪
年中無休の家事のことも、しばらく忘れましょう。


ラスベガスに着くと、空港にもスロットマシンなどがずらっと並んでいました。
さすがですね~

タクシーで、宿泊先のホテルへ。
運転手さんは、エチオピアからの方でした。
その後も何度かタクシーを利用しましたが、運転手さんの出身地はアフリカや中東など様々。
皆さんフレンドリーで、身の上話やお客様とのあれこれを楽しそうに話してくれました。

娘が予約してくれたホテル・ベラジオ Hotel Bellagio は、大理石がふんだんに使われて高級感にあふれ、そこにいるだけでワクワクする雰囲気です。
私たちが泊った27階の部屋の大きな窓からは、有名な噴水も見えて最高の眺め!


とりあえず、ホテル内をあちこち探検。どこも清潔で、良い「気」が漂っている感じです。
壁やフロアの色合いも好みだな~


中国の旧正月(春節)(Chinese New Year) を祝っての、大掛かりな飾り付けも楽しめました。
ラスベガスには超リッチな中国人客が多く、多くのお金を落としていくそうですから、彼らに敬意を表してなのでしょう。





私たちはギャンブルはしないのですが、ホテルには広いカジノがで~~んとあり、そこを通らないと、シャネルルイ・ヴィトンなどの高級ブランド店や、たくさん並ぶコンベンションルームに行けないレイアウトになっています。

写真を撮った時はまだそれほどでもありませんでしたけれど、カジノは特に夜になると平日でも大賑わい。
週末は、きっととんでもない大騒ぎなのでしょうね。



最初の夜は、フランス料理のジョエル・ロブション Joël Robuchon へ。
人生初の、ミシェラン3つ星レストラン

MGMグランドホテルのカジノと同じフロアにあるのですが、奥に入ると全く別世界の静けさでした。
シャンデリアやテーブルの花などの雰囲気抜群で、セレブになった気分です♪

お料理は、お味はもちろんのこと見た目にも美しく、写真を撮らずにはいられませんでした。
隣りの若いカップルも嬉しそうに撮影していたので、田舎者丸出しかもしれないけれど、まあいいよね~と便乗・・・
だって、多分一生に一度ですもの。
(あとで少しおしゃべりする機会があったのですが、隣りのカップルは結婚4周年のお祝いだったそう)



フォアグラ、銀ダラ、合鴨などこってり系も含めて、8種類のコースと小さなパン。
既にお腹がはち切れそうだったのに、それからまたデザートが続きました。



でも、若い頃から「デザートは別腹」ですので、何とか全部お腹に押し込みましたよ。
他にもパネトーネと小さなお菓子のおみやげ付き。本当に至れり尽くせりでした。



ミネソタとラスベガスでは2時間の時差があるため、時計は10時を指していても眠くなってしまい、ちょっと困りました。

全部一度に書くとやたらと長くなるので、続きはまた明日ね♪

2023/01/05

娘のためのベビーシャワー

いつも気持ちがしゃんとする新年ですが、アメリカではクリスマスの飾りがそのままの所が多く、まだ「去年」を引きずっている感じがしてしまいます。

でも、今年は「まあいいか」の精神でゆるく生きようと思っていますので、「こうであらねばならない」や「こうであってはいけない」などと、あまり気にしないようにするつもり。
そう決めてしまうと、気分的にかなり楽ですよ~
この1年で、すっかり怠け者になってしまいそうな気もしますが・・・


2023年には、とても楽しみなことがひとつあります♪
4月の終わり頃に、初孫が誕生する予定です。

去年の6月末に結婚式を挙げた娘が、さっそくおめでた!(早っ!!)
もうあまり若くはないから、急がなきゃと思ったらしいです(笑)
予定日は、何と娘の誕生日と同じ日ですって。
女の子だそうですので、卯年生まれって可愛いな。

しばらくの間、娘はつわりで辛そうでしたが、今は安定期で落ち着いています。
一番年上の姪が、年末にベビーシャワーを計画してくれました。
彼女は、結婚式前にも娘のためにブライダルシャワーを開いてくれた恩人です。
 ★その時の記事は こちら

ベビーシャワーとは、出産が近づいてきた妊婦さんをお祝いする会のことです。
家族、親戚、友人、仕事仲間などが集まり、赤ちゃんやお母さんが使うものをシャワーを浴びせるようにたくさんプレゼントします。

ブライダルシャワーの時と同じメンバー、親戚の女性だけ9名と、今回は甥の娘たち(8歳と5歳)も加わって義妹(主催してくれた姪のお母さん)宅に集合し、とても賑やかでした。
天候にも恵まれましたし、みんなそれぞれ忙しく遠くに住んでいる人もいるのに、奇跡的に集まることができて本当にラッキーだったと思います。

妊娠中は、念のために生ものを避けている娘のために、姪が「寿司ケーキ」を特別オーダーしてくれました。
これは、芸術品♪ の向きが違うのはご愛敬。



軽食の後、プレゼントカードの開封がありました。
チビちゃんたちがせっせと運び役をしてくれ、ちゃんと参加。
笑えるのが、5歳の子は「今日、赤ちゃんが生まれるのだ」と勘違いしていたこと。
もうちょっと、待っててね~

可愛らしいベビー服絵本おしり拭きなど実用的なものも集まり、ワクワクしてきます。
皆さん、ありがとう!


寿司ケーキはご飯の部分がホワイトチョコスプレーで、ネタやわさび、海苔などはマジパンで作られて全部食べられます。
中はこうなっていて、見た目だけでなく味も満点でした。


みんなで乾杯ができるよう、娘用にアルコール抜きのカクテルも用意され、至れり尽くせりでした。

今回は親族だけでしたが、これから友だちや同僚主催のベビーシャワーがあと2回あるとのこと。
ひと通りのものが、揃ってしまいそうですね。

私も、新米グランマとなるのが楽しみです。
自分が子育てした頃と比べ、色々なことが進歩して変化しているでしょうから、多分あたふたしてしまうことでしょう。
先輩グランマたちの教えを請わなくては♪

2022/12/28

2022年のクリスマス

2022年も、あと僅かになってしまいました。
遅ればせながら、クリスマスの記録を残しておきます。

今年も大勢では集まらず、娘夫婦とワンコ2匹、私たち夫婦とニャンコだけでのんびり過ごしました。
食事については、前日までにほとんど下ごしらえを済ませていたので、クリスマス当日はあまりすることがなくて暇~

寒すぎて外にも行けず、ずっと家の中でまったり過ごすことに・・・
ワンコの散歩も、ほんの短時間で済ませないと凍傷になりそうでしたもの。

今年は特に新しいメニューには挑戦せず、間違いなく美味しくできるものばかりに。
日本式のポテトサラダは、久しぶりだったかな?
ポテサラはやはり、キユーピーマヨネーズでなくてはね!
じゃがいもは、ホクホクした食感の Russet potato を使うことにしています。


ポテトがほど良く潰してあり、薄切りきゅうり人参ゆで卵入りという日本では典型的なポテトサラダは、アメリカでは見かけません。
味付けもずい分違い、甘ったるかったりマスタードが多すぎたり・・・

ピクルス!? お願いだから、入れないでくれ~
ポテトが角切りで、茹で足りなくて硬めのこともあり、アメリカのポテトサラダはちょっと苦手です。

日本式のポテトサラダ、婿殿も大いに気に入ってくれて良かった~
彼はアメリカのマヨネーズは苦手だけれど、キューピーのは好きだそう!
サイズが大きくて大味なアメリカの一般的なきゅうりではなく、小ぶりで皮が薄い mini cucumber を使うのもコツです。


夕食の後は、これも4人だけでギフトの交換。
30歳過ぎても、娘たちは待ちきれない様子で可愛いものです。


それほど高価なものはありませんし、ジョークギフトもかなり混ざっているのですが、それがまた楽しい♪
ほとんど好き嫌いのない夫が「食べられなくはないけれど、ちょっと苦手」と言っている、ひよこ豆の缶詰、クスクスキヌアもしっかり混ぜておきました(笑)
私はみんな好きなので、決して無駄になることはありません。


今週に入ってからだいぶ暖かくなったものの、先週の天候は最悪でした。
アメリカ各地で大寒波、そして大雪で、何千というフライトがキャンセルになってしまったのです。
危険すぎて、道路が閉鎖されてしまった所もかなりありました。
クリスマスには家族で集まる習慣のあるアメリカで、これは本当に残念なことでした。

日本でも記録的な大雪だそうで、お正月に帰省される方々の道中が心配ですね。

来年はどんな年になるのかな。
年齢を重ねるにつれ、長年親しくしてきた親戚や友人との悲しいお別れが増えてきています。
自分自身も、もういつどうなるかわからない年齢ですしね。
それでも2022年のたくさんの貴重な思い出に感謝しつつ、来る新年に期待を膨らませながら過ごす、今年の年末です。

皆様も、どうぞ良いお年をお迎えくださいね♪