ひいおばあちゃんの美しい食器

無事に引越しを済ませた私たちですが、今まで住んでいた小さな町に、大きな物置（＆その周りの土地）を未だに所有しています。

以前に比べるとかなりものが減ったとは言え、まだまだ訳のわからないものが古い段ボールにたくさん・・・

夫の父母の代、祖父母の代、そして曾祖父母の代のものまで残っているのですから、頭が痛くなります。。。

古い手紙、日記、写真などのほとんどは、引越し前に夫がえいっ！と勢いをつけて処分してしまったのですが、まだ家具や雑貨、工具や衣類までいろいろあるよ～

ガラクタなら未練もないですけれど、質の良いものも多いため、さよならするのが難しいのです。

義妹たちやいとこたちにも声をかけ、引き取ってもらったものも色々。

私も、興味津々でいくつかの段ボールを開けてみました。

（私にとっては）お宝を見つけちゃった！

夫の曾祖母ちゃんが使っていた、とても繊細な薄いガラスでできたデザートボウルです。

古い新聞紙で無造作に包まれ、中身もうっすら曇っていましたが、洗ったらピカピカに♪

何十年の歳月を経て、また元通りの輝きを取り戻しました！

夫は妹たちにも見せたことがあり、二人共いらないとの答で、そのまま戻してあったそう。

シュガーポットとクリーマー。夫は、これが使われていた日々を覚えているそう。

（曾祖父母が亡くなったのは、夫が小学校高学年頃だったようです）

小さい透明のガラスのものは、何に使うのか見当がつきませんでしたが、お客様ひとりひとりに塩を使っていただくためのものだったらしいです。

おままごとのような小さなスプーンもついています。

こんなのは見たことがありませんでしたけれど、古き良き時代の優雅な習慣だったのでしょうね。

これは使わなそうなので寄付することにしますが、上のデザートボウルは使ってみることに決定。

食器棚に並んでいるのを見るだけで幸せな気持ちに、そして実際に使うと余計にハッピー♪

ただのヨーグルトが、何だか高級デザートに見えてきます。

洗うのにもかなり気を遣うので、あまり実用的ではありませんけれどね。

従妹のひとりが同じ曾祖母から譲り受けた美しいワイングラスも、彼女の家では絶対使わなそうだとのことで、数年前に我が家にやって来ました。

大切な記念日などに、時々使っています。

あまりに断捨離しまくっても、しばらくすると後悔することもありそう。

ご先祖様が大切に使っていた美しいものには、私たちがまた命を吹き込みましょう。

実は今年の夏、その物置でオークションセールを開催することになりました。

プロのオークショナーにお願いするので、物置に残っているたくさんのものを、賑やかに勢いよく売ってくれることと思います。

売れ残ったものを引き取ってくれる業者も見つけたので、いよいよ空っぽになるのかな？

空になったら、物置 (Shed) そのものと周りの土地も、どなたかに買い取っていただくつもりです。

この大きな物置についての詳しい話と内部の写真は、かなり前にアップしたこちらの記事をご覧くださいね。

　　⇒ 物置に眠るお宝？

キッチンのアップグレード

新居に引越してから、早くも5ヶ月が経ちました。

これから夏に向かって「庭の手入れ」という大きな課題が加わるので、まだ何とも言えませんが、今のところは引越して本当に良かったと思っています。

「狭すぎるのでは？」と一番不安だったキッチンも、使い始めてみると思ったよりずっと使いやすかった。

シンクのあるアイランド周りの動線が、今までのキッチンより動きやすく、夫とぶつかることがなくなりました。

キャビネットと引き出しの数がぐ～んと減ってしまったので、かなりの断捨離は必要でしたけれどね。

本当に必要なものだけ残しましたから、スツールを使って高い所のものを取り出す回数も減りました。

ただし、これはどうしても何とかしなくちゃ・・・とずっと思っていたものが２つ。

シンクとコンロです。

何度も引越しを経験しましたけれど、子供の頃からず～～～～っと、シングルシンクとガスコンロとを使い続けてきたため、ダブルシンクと電気コンロは、非常に使いづらいものでした。

でもアメリカでは、ほとんどの家がこの組み合わせ。

引越し前、売り出し中の家を何十件も見ましたが、90％以上がそうだったと思います。

シングルシンクとガスコンロとにこだわっていては、永遠に家が見つからなそうでしたので、後で直せばいいか・・・と妥協したわけです。

約5ヶ月経って、やっとそれが実現しました。

本当は、カウンタートップも取り替えて天然石のものにし、すっきりしたアンダーマウントシンクにしたかったけれど、それは諦めることに。

これが、シンクの Before と After です。ずいぶん旧式で驚いた蛇口も取り替えました。

Before

After

ダブルシンクは、まだ dish washer（食洗器）が普及する前の名残なのでしょうね。

片方に洗剤を溶かしたお湯を溜めて食器を洗い、その後お湯だけを溜めたもう片方に入れます。

さっと浸すだけで、まだ洗剤の泡が残っている感じなのに、引き上げて拭いてしまう様子にひえ～っとびっくりしたものです。

今はそれこそ100％近く食洗器が普及していますから、シンクで洗うのはそこに入らない大型のものと、食洗器には入れたくない繊細なもの。

大型のものを洗うには、絶対シングルシンクのほうが良いと思うのですが・・・

慣れていなかったので、2つのシンクの区切りの部分に、何度食器をぶつけて壊しそうになったことか。。。

何も壊さないうちに交換できて、何よりでした。

お次は、コンロの Before と After です。

Before

After

ガスでなくてがっかりだったコンロは、しかも普通の電気コンロではなく IH (Induction Heater) 式でした。

使える鍋やフライパンが制限されるため（磁石がつくものに限られる）、手持ちのものの半分ぐらいしか使えません。

仕方なく買い足したり、卓上用のガスコンロを使ったりしていました。

IH コンロは多分この家が建てられた2010年から使われていたものらしく、別に汚くはなかったけれど、ちょっと使い古された感じでした。

火力調整する時は High, Medium, Low と書いていある所を何度かクリックしなければいけないのですが、いちいちピッピッとうるさいし、日によってなぜか使えないバーナーもあり・・・

電光表示される数字も、薄くなってちっとも読めないし・・・

ストレスだらけの IH コンロにさよならし、ガスコンロに交換しようと思ったのですが。

チェックしてもらったところ、ガスを引くとなると、壁に穴を開けたり、キッチンにガス管が見えてしまったりということになるようです。

仕方なく、もっと新しいモデルの IH コンロを購入することにしました。

掃除がしやすい、高齢者にも子供にも安全である、お湯があっという間に沸くといった利点もありますので。

色々調べて、レビューの良かった GE (General Electric) のエアフライヤー付きのものを選びました。

コンベクションオーブンとしても使えるなんて、素敵だこと！

火力調整が、ガスや普通の電気コンロと同じく全面ノブ式ですので、とても使いやすいです。

お菓子を焼いてみたら、均一に焼き上がってくれてほっとしました♪

処分したコンロ付属のオーブンは、クッキーにしてもケーキにしても、焼き上げるのになぜか５～10分も長くかかりましたが、新しいのはその心配がなくなりました。

ところで、アメリカの都市部では、新築住宅のガスコンロ設置を禁止、または規制する動きがあるとのこと。

ガス漏れの可能性、衣服に火が燃え移る危険性などを考慮してかと思いましたが、そういうわけではないようです。

ガスコンロは、環境や人々の健康に害を与える化学物質を排出していると主張する人たちがいるそうで、将来はオール電化となってしまうのかな？ 残念なことです。

IH と仲良くする道を選びましたけれど、私はそれでも、フライパンを振って調理ができるガスコンロが一番だと思っています。

いかにも、「ザ・料理人」という感じがするではないですか。

それに、ガスなら停電になっても使えますしね。

まあこれからは、今まで持っていなかったエアフライヤーも試して、「利点」のほうに目を向けることにしましょう。

ところで、今日の記事を書くにあたって、ひとつ戸惑ったことが・・・

英語では stove または range と表現しますので、日本では何と呼んでいたのだっけと考えて思い出したのが「コンロ」という言葉でした。

それでは、「コンロ」って一体何語なのかしら？

ググってみたところ、AI によるお答えは以下の通り。

コンロ（焜炉）は外来語ではなく、日本語（漢語）です。 江戸時代に中国語の「火炉（コロ）」が伝わり、それが転じて「コンロ」になったとされています。漢字では「焜炉」と書き、火がほんのりと輝く様子を意味します。

ええっ、初めて知った！皆さんは、ご存じでしたか？

「英語では stove または range と表現する」と上に書きましたが、日本では「ストーブ」は暖房器具ですし、「レンジ」と言えば普通は電子レンジを指すので、時々頭が混乱してしまいます。

6日遅れのイースターのお祝い

かなり遅くなってしまいましたが、イースターの集まりのことを書いておきますね。

イースターを祝うために我が家に親戚や友人を招いたのは、実に10年ぶり。

この前のブログ記事に書いた通り、長いドライブウェイがぬかるんでしまう時期だったり、夫が怪我をしたり、コロナ騒ぎもあったりで、ずっと控えていました。

引越してから、新居に親しい方たちをちょこちょこと少人数ずつご招待してきましたけれど、大勢招くのは初めての経験。

お子さん2人を含む総勢15名、一体どうやって座らせようか・・・ちょっと心配だったものの、何とかなってほっとしています。

メインのスモークしたポークは夫が、私はデビルエッグ Deviled eggs と、アンブロージア Ambrosia salad というフルーツとマシュマロのサラダを作りました。

この２品はイースターの私の定番で、レシピはこちらに載せています ⇒ イースターのメニュー ★レシピ付★

どちらも、美味しいよ～

後は、皆さんにも一品ずつ持ってきてもらったので、それほど大変ではありませんでした。

気軽なメンバーですから、紙皿、紙ナプキンで楽させてもらいましたしね。

泊り客もいたため、掃除は念入りに行いましたが。

テーブルクロスは、大好きな春バージョンの淡いクリーム色のもの。

10年ぶりの登場です♪

実際のイースターは我が家での集まりの6日前でしたので、店ではイースター関連のものが既に値引きに・・・

この可愛らしい紙皿、デザート用に迷わずゲット！ 20枚入りで2.5ドルでした。

友人が焼いて持ってきてくれたキャロットケーキを乗せたら、まあ何て美味しそうに見えるのでしょう！（興奮して、写真を撮り忘れましたが）

この前、とんでもない大雪のことを書きましたけれど、今は10日前とは景色が激変で、まるで夏のよう。

当然のような顔をして、もう半袖で歩いている人も多いです。さすがミネソタン。

明日の最高気温は、何と24℃まで上がるそう！ 

でも、その翌日の最低気温はマイナス6℃という予報で、また雪が降るかもしれません。

身体がついていかないわ。。。