北国限定：真冬のお楽しみ

ミネソタの真冬って、寒くて暗くて長～い ・・・というイメージでした。
でも今年は雪が少なく、気温も平年よりずっと高い日が多いのです♪

私が尻尾巻いて逃げ帰らないようにという、神様の計らいだと思っています。

何と言っても、天気が良くて青空の広がる日が続くのがうれしいです。
真っ白な雪に映えて、陽の光がまぶしいこと！

夕べは湖の反対側から満月が上ってくるのが見え、夜中にも白い庭が月の光に煌々と照らされて、
とても幻想的な風景でした。
妖精たちが踊っているのが見えても、ちっともおかしくないような。。。


ミネソタンにとって、真冬の楽しみのひとつは、スノーモービルです。
知人から譲り受けたスノーモービルを、私も生まれて初めて運転してみました。

初めはビクビク・・・あまりスピード出せませんでしたが、慣れてくると次第に大胆になってきます。
カチンカチンに凍った湖の上を猛スピードで飛ばす、東洋の怪しいおばさんひとり・・・

夏には、シードゥー（水上オートバイ）や水上スキーで走りぬけたこともある湖面を、また別の乗り物で飛ばすのは、不思議で楽しい経験でした。

慣れてきたら、林の中でも運転です。
こちらは細い道で坂もカーブもあり、ちょっと間違えば木に激突しそう！あくまでも慎重に・・・

ミネソタ育ちの夫は、さすがに運転が上手♪ 途中から後ろに乗せてもらいました。
結構スピードが出るので、怖いです～


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話は変わりますが、数日前、林の木々に美しい氷の華が咲きました！
寒くて霧が深い日などに水分が枝に凍結して、真っ白な花のように見えるのです。

「霧氷」というのでしょうか。
蔵王の樹氷（夫は Snow monster と呼んでいました）を見たことがありますが、その赤ちゃんのようなもの・・・？

ミネソタでも滅多に見られないのだから、ちゃんと写真撮っておけよ～と、友人からわざわざ電話がありました。
はいはい、たくさん撮りましたよ♪

 湖の向こう側の林もぼうっと白くて、夢の中の景色のようでした。

はかないガラス細工のような氷の華・・・気温の上昇と共にすっかり溶けてしまいました。

東京で生まれ育った私にとって、自然が見せてくれる四季折々の美しい風景は、ひとつひとつが宝物です。
寒いからといつも家に閉じこもっていないで、北国ならではの楽しみをみつけていかなくては損ですね♪